Πολλές έρευνες έχουν εστιάσει κατά καιρούς στα οφέλη του καφέ και του τσαγιού για τη συνολική υγεία του οργανισμού.
Νεότερη έρευνα που διεξήχθη από τους ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Διαβήτη, Πεπτικών και Νεφρικών Παθήσεων στις ΗΠΑ, έδειξε ότι ο καφές και το τσάι είναι ευεργετικά και για το συκώτι.
Στην έρευνα συμμετείχαν περίπου 10.000 άτομα, τα οποία οι ερευνητές παρακολούθησαν για τουλάχιστον 19 έτη. Οι συμμετέχοντες κατανάλωναν καφέ και τσάι από 0 μέχρι και 16 φλιτζάνια την ημέρα με μέσο όρο τα 2 φλιτζάνια.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, τα άτομα που έπιναν πάνω από 2 φλιτζάνια την ημέρα καφέ ή τσάι είχαν 50% λιγότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν κάποια χρόνια πάθηση στο συκώτι, σε σύγκριση με τα άτομα που έπιναν λιγότερο από 1 φλιτζάνι καφέ ή τσάι.
Η καφεΐνη που περιέχεται στον καφέ και στο τσάι, όπως αναφέρουν οι ειδικοί, έχει προστατευτική δράση στον οργανισμό μας.
Διευκρίνισαν ωστόσο, ότι το εύρημα αυτό δίνει το έναυσμα για περισσότερη διερεύνηση της προστατευτικής δράσης της καφεΐνης στο συκώτι και για κλινικές θεραπευτικές εφαρμογές.
Τόνισαν επίσης ότι η έρευνα δεν τεκμηρίωσε ότι ο καφές και το τσάι μπορούν να προστατεύσουν το συκώτι από την ιογενή ηπατίτιδα C ή το λιπώδες ήπαρ.
Παρά το γεγονός ότι κάποιοι από τους συμμετέχοντες με παχυσαρκία ή διαβήτη, είχαν λιπώδες ήπαρ, δεδομένου ότι οι δύο αυτές καταστάσεις είναι σημαντικοί παράγοντες κινδύνου, η κατάσταση δεν εξετάστηκε ξεχωριστά από τους επιστήμονες που διεξήγαγαν την έρευνα.
Τα τελευταία χρόνια έχουν δοθεί στη δημοσιότητα επιστημονικά ευρήματα, σύμφωνα με τα οποία ο καφές μειώνει τον κίνδυνο αύξησης των ηπατικών ενζύμων και τον κίνδυνο κίρρωσης και καρκίνου του ήπατος. Επίσης, κάποιες άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι η μέτρια κατανάλωση καφέ σχετίζεται με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, χαμηλότερο κίνδυνο για εμφάνιση διαβήτη τύπου 2 και καρκίνο του ήπατος.
Όπως διευκρινίζουν ωστόσο, οι χρόνιες παθήσεις του συκωτιού χαρακτηρίζονται από μια αυξανόμενη και συνεχή βλάβη στα ηπατικά κύτταρα που δημιουργεί φλεγμονή η οποία διαρκεί πάνω από 6 μήνες.
Στις αιτίες των χρόνιων παθήσεων του ήπατος συμπεριλαμβάνονται οι ιοί, η παχυσαρκία, η υπερκατανάλωση αλκοόλ, οι μεταβολικές διαταραχές και οι ανοσολογικές παθήσεις, καθώς και οι παρενέργειες από κάποια φάρμακα.
Τέλος, οι χρόνιες παθήσεις του ήπατος περιλαμβάνουν την κίρρωση, την ίνωση και την ηπατίτιδα.
